英国农业部长马克·斯宾塞（Mark Spencer）警告，大型集团可能打着应对气候变化的幌子，将英国农田变为林地。

他在接受英国《金融时报》采访时表示，英国必须小心谨慎，不能任由企业的“洗绿”行为让太多农田被用于植树造林或其他碳抵消计划。

他说：“我们必须慎重考虑土地利用方式，不能允许这类‘洗绿’出现。如果不足够谨慎，壳牌和英国航空公司可能会买下英国所有的土地，仅用于种树，从而抵消它们的碳排放。”

地产经纪人们已经注意到，随着各公司争相试图达成净零排放目标，并通过“碳抵消”来减少排放，有越来越多的买家求购土地，用于再野化（rewilding）、植树或其他环保项目。

每一份碳抵消（或碳信用）代表避免了一吨二氧化碳排放，或从大气中清除了等量的碳排。碳抵消通过对环境恢复和保护的投资获得。石油和天然气公司、航空公司以及汽车制造商都属于全球最大的碳抵消用户。

但是，对碳抵消市场的质疑声在持续增强，同时，气候活动家和研究人员认为，当前的计算系统不够准确，很多项目其实没有达到声称的效果，未能有效或长期地去除大气中的碳。

在提到出售农田用于碳抵消计划时，斯宾塞表示：“显然，这不是我们希望的结果，也不是我们所设想的模式”。他补充说，政府有能力采取措施，确保该系统不被滥用。

今年三月，英国政府发布了一个自然市场机制，表明希望扩大私人资本流向自然领域的规模，同时“确保市场运作诚信，避免造成负面影响。”

政府的气候顾问表示，为实现净零排放目标，到2050年，英国需将森林覆盖率从13%提高到17%。

工业和环保组织已发出警告，农民投入的成本不断上涨，获得的利润却极其微薄，这可能会诱使他们出售土地，不再种植粮食。

全国农民联合会的副主席汤姆·布拉德肖（Tom Bradshaw）表示：“我们必须确保农田不会永久性停耕停产，可以继续供应国家所需的食物、纤维和能源。”

环境智库绿色联盟（Green Alliance）今年早些时候的一份报告指出，逐步取消欧盟共同农业政策下英国农民获得的补贴可能导致农场破产并推动小型农场合并。

威尔士和苏格兰的山地农场和裸地已被出售，计划用于植树。

去年，威尔士事务委员会呼吁威尔士和英国政府提高可用于碳抵消的农田销售情况的透明度和监管力度，并警告真正农民已无力竞争。

根据房地产经济公司卡特·乔纳斯（Carter Jonas）的数据，截至今年6月，英格兰和威尔士的耕地平均价格上涨了6.4%，达到每英亩9517英镑。该公司表示，新农地供应量处于历史低点，今年第二季度的供应量比过去十年的平均水平低了29%。

卡特·乔纳斯合伙人安德鲁·钱德勒（Andrew Chandler）表示，这是一个“新兴市场的初期阶段”，但买家需求是实打实的。

英国航空公司表示，该公司从未购买土地用来植树以抵消排放，其投资的碳抵消项目都是高质量并经过充分检验的。

壳牌公司表示，“碳信用额是帮助补偿诸多事物在生产和使用过程中产生的碳排放的重要方法，包括斯宾塞先生也在制造碳排放”，并补充说公司“并不打算实施斯宾塞先生指涉的行为”。