碳抵消开发商瑞士南极公司（South Pole）上周五表示，已终止参与津巴布韦的一个项目，该项目通过在卡里巴湖（Kariba）周围防止森林砍伐产生了数百万碳信用额。南极公司表示，它对由碳绿色投资公司（Carbon Green Investments，CGI）拥有和开发的卡里巴REDD+项目，是否符合其合作伙伴的预期标准没有信心。

两年前，南极公司（South Pole）这家位于苏黎世的碳抵消销售商的估值正飙升至 10 亿美元，成为首批 “碳独角兽”之一。该公司当时最赚钱的项目就是这个位于津巴布韦的卡里巴（Kariba）的大型项目，该公司声称，该项目阻止了一片面积几乎相当于波多黎各的森林的毁灭。

这就是南极公司的商业模式：帮助资助那些能够有效抵御温室气体水平上升的项目，比如停止砍伐森林，然后将由此获得的信用卖给那些希望为自己造成的地球变暖污染做出补偿的企业客户。卡里巴项目是一个REDD+（降低因森林砍伐和退化所产生的排放）项目，而且是世界上最大的森林减排项目之一。自 2011 年以来，该项目已获得约 3600 万个碳信用额度。

但根据几位外部专家和南极公司自己的分析，该公司及其合作伙伴最终大大高估了卡里巴的保护程度。因此，古驰（Gucci）、雀巢（Nestle）、麦肯锡（McKinsey）和南极公司的其他客户在不知不觉中夸大了自己在应对气候变化方面的进展，因为他们购买的卡里巴碳信用并没有为大气带来足够的实际好处。而且由于媒体报道怀疑卡里巴项目是否如其宣称的那样保护了大量森林，以及相关社区的受益程度不如预期，该项目受到了绿色组织的严厉审查。

今年1月， 英国独立媒体《卫报》与德国《时代周刊》和非营利新闻调查组织 Source Material 共同领导了一项为期九个月的调查，对森林碳信用的有效性进行了调查。

《卫报》当时称，研究表明 Verra 签发的森林碳抵消“在很大程度上毫无价值，并可能使全球变暖更加严重”。对相当大比例的碳抵消项目进行的分析表明，90%以上的已签发雨林抵消信用额度可能是“幽灵信用额度”，并不代表真正的碳减排量。

让一些客户更加不安的是南极公司公布的财务细节。卡里巴项目的 1 亿欧元收益中，大部分都流向了南极公司及其项目合作伙伴——一家名为碳绿色投资公司（Carbon Green Investments）的公司，而不是像两家公司之前在采访和公开博客文章中所说的那样，流向了从事打击森林砍伐工作的农村社区居民。

南极公司在1月针对《卫报》调查时似乎信心满满，认为他们的项目应该不存在问题，南极公司在针对《卫报》调查的回应中说：“在南极公司，我们非常重视对自愿碳市场和项目的所有审查。鉴于文章中的指控，我们的专家将审查我们所有的 REDD+ 项目，以及已经在按计划进行重新验证审查的卡里巴 REDD+ 项目。”

南极公司当时还指出：“当然，确保气候融资产生真正的影响是非常重要的。因此，学术界和媒体对碳信用额在保护森林的努力中是否真正带来了额外价值和社会影响进行审查是正确的。”

然而，在9个月之后的今天，南极公司表示，该项目（卡里巴项目）虽然遵守了Verra发放信用额度的所有准则，但也承认项目管理方面存在问题。

南极公司在一份声明中说：“所有与卡里巴 REDD+ 项目的碳认证和碳信用相关的活动现在都将由 CGI 公司负责，南极公司作为碳资产开发商的角色已经结束。”南极公司发言人说：“尽管在项目的各个阶段都严格遵守了Verra气候、社区与生物多样性标准要求，但我们对项目所有者在实地管理项目的方式感到失望。”

然而，CGI 公司似乎不愿意背这个锅，CGI公司的Steve Wentzel 反驳了关于管理不善的说法。他说，在发放的 3600 万个信用额度中，只有 2100 万个已经售出，这意味着如果出现超额发放的情况，可以收回剩余的 1500 万个信用额度。

他在给路透社的一封电子邮件中说：“卡里巴 REDD+ 项目将毫无疑问地继续进行，遵守津巴布韦的法律和 Verra 的规定，并对我们的利益相关者作出坚定的承诺。”

然而，Verra 公司上周表示，在开展对此项目的调查期间，已暂停向该项目发放信用额度。

Verra在其声明中说：“任何看过媒体报道的人都会同意，卡里巴项目遇到了前所未有的情况，其渎职指控之多令人震惊。这就是为什么我们根据《VCS 计划指南》第 2.5.6 节、《VCS 注册和发放程序》第 6 节以及《CCBS 计划规则》第 4.7.30 节，展开了严格而全面的调查。”

来源：通向碳中和